Jag tror att vi är på väg mot en större upptrappning av kriget i Ukraina, där amerikanska tillgångar sannolikt kommer att bli måltavlor under de kommande dagarna. Det är en sak att Ukraina attackerar militära mål i Ryssland, men Ukrainas attack med USA-levererade missiler idag mot turister som solbadar på stränderna i Sevastopol bröt mot en rysk röd linje som sannolikt kommer att provocera fram ett betydande ryskt svar, som kommer att omfatta attacker mot amerikanska spaningsflygplan som opererar i Svarta havet och Östersjön. Och det är till att börja med, skriver Larry Johnson.
Här är det ryska försvarsministeriets tillkännagivande om attacken:
Den ukrainska militären avfyrade flera USA-tillverkade ATACMS-långdistansrobotar beväpnade med mycket kontroversiell klustervapen mot ryska Krim på söndagen, vilket resulterade i många civila dödsoffer, har försvarsministeriet i Moskva sagt.
Angreppet rapporterades först av Sevastopols guvernör Mikhail Razvozhaev. Han sade att attacken dödade minst tre personer, inklusive två barn. Dödssiffran steg senare till fyra. Enligt Rysslands hälsoministerium skadades 124 personer, varav 27 barn.
Föreställ er reaktionen i USA om Ryssland detonerade klustervapen över Miami Beach och dödade och skadade mer än hundra personer, inklusive barn. Det amerikanska folket skulle kräva ett kraftfullt svar. Det är precis vad som nu händer i Ryssland:
I samma ögonblick som ATACMS avfyrades mot Sevastopol upptäcktes en amerikansk RQ-4 Global Hawk långdistansövervakningsdrönare över Svarta havet, enligt militärkorrespondenten Aleksey Borzenko.
”Denna drönare användes praktiskt taget för att styra missilerna som var på väg till Krim”, sade Borzenko till Sputnik. ”Jag tror att det är nödvändigt att skapa en stor obemannad zon i Svarta havet – mellan 100 och 300 mil – i efterdyningarna av tragedin. Dessa Global Hawks bör inte tillåtas komma så långt bort att de kan rikta ATACMS-missiler.”
Borzenko är inte en isolerad, marginell röst som efterlyser ett större svar. Civila och militära tjänstemän i massor kräver vedergällning. Väst har ignorerat de allvarliga varningar som Putin och Lavrov har utfärdat under de senaste två veckorna.
Videobloggaren Monkey Werx publicerade på torsdagen (den 20:e) en artikel som rapporterade att det inte förekommit någon amerikansk drönaraktivitet i Svarta havet under de tre föregående dagarna. Vi får vänta till måndag för att få hans uppdatering av USA:s och NATO:s aktivitet i Svarta havet under helgen. Vi kommer sannolikt att få se en bekräftelse på det ryska påståendet att en drönare, kanske Global Hawk, samlade in underrättelser som sedan vidarebefordrades till ukrainarna, som i sin tur använde informationen för att programmera de ATACMS som träffade Sevastopol.
Att använda klustervapen mot strandbesökare i tunna baddräkter är en statsunderstödd terrorhandling. Det finns inget försvarbart militärt skäl för att rikta in sig på detta område. Även om detta är långt ifrån första gången som ukrainare har skjutit raketer mot civila och dödat barn på ryskt territorium, som var upptagna med att leka minuter innan de strimlades av ett vapen som levererats från väst, kommer denna attack efter specifika, direkta varningar från den ryska regeringen om att alla framtida attacker i Ryssland med missiler som levererats från väst skulle mötas av ett snabbt och kraftfullt svar. Monkey Werx gör en poäng i sin video – en poäng som jag har gjort upprepade gånger – att mängden amerikansk flygövervakning, B-52-flygningar och andra stridsflygplan som flyger precis utanför ryskt luftrum är en total provokation och skulle framkalla ett starkt svar från Förenta staterna om Ryssland gjorde samma sak mot oss.
Jag tror att Ryssland nu kommer att lägga in en högre växel i kriget och att Ukraina, tillsammans med sina västallierade, kommer att uppleva en ny nivå av förödelse. Jag vet inte om detta var ett medvetet försök från Bidenadministrationens sida att provocera fram ett ryskt militärt svar, i den dumma tron att ett ryskt svar på attacken mot Sevastopol skulle samla den amerikanska allmänheten kring Joe Bidens sviktande framgångar. Om så är fallet är det en dum och kontraproduktiv satsning.
