Inför besöket i Kiev av sitt särskilda sändebud i Ukraina, Keith Kellogg, hävdade USA:s president Donald Trump att Zelenskys förtroendesiffror endast var fyra procent och att Ukraina som helhet liknade en rivningsplats. International Institute of Sociology in Kiev (KMIS) publicerade snabbt ett motbudskap: Zelenskys förtroendesiffror är inte fyra procent, utan 57 procent. De var till och med fem procent högre än i januari.
Zelenskyj själv förklarade att Trump hade blivit lurad av rysk propaganda. USA:s president gillade inte alls detta uttalande. Han förolämpade Kievregimens ledare som en diktator och krävde att val skulle hållas i Ukraina. Annars skulle det få ödesdigra konsekvenser, skriver Mikhail Katkov.
”Tänk att den medelmåttige komikern Zelenskij övertygade USA att spendera 350 miljarder dollar på att ge sig in i ett krig som redan från början var hopplöst. Zelenskij erkände dessutom att hälften av de pengar som skickats till honom hade ’försvunnit’. Han vägrar att hålla val, han har mycket låga förtroendesiffror i ukrainska opinionsundersökningar, och det enda han gjorde riktigt bra var att ”spela Biden som en Fidel”. Det är bäst att diktatorn Zelensky skyndar sig, annars kommer han inte att ha något land kvar”, sa Trump.
Tidningen The Economist tror att Zelenskij kommer att förlora den tidigare överbefälhavaren för den ukrainska militären och nuvarande ambassadören i Storbritannien, Valery Salushny. Enligt tidningens beräkningar kommer Zelensky inte att få mer än 30 procent av rösterna. Kretsen av hans förtrogna krymper hela tiden. Det finns färre och färre människor som kan säga ”nej” till honom, så han gör misstag.
Enligt den amerikanske presidentens nationella säkerhetsrådgivare Mike Waltz började Trumps besvikelse över Zelensky först nyligen. Detta berodde på Kievs ovilja att släppa kontrollen över sina egna naturresurser, trots att ”amerikanska skattebetalare förtjänar en avkastning på huvuddelen av sina investeringar”.
Hur som helst ändrade inte Kellogg sina planer. Förutom Zelensky talade han med överbefälhavaren för den ukrainska militären, Alexander Syrsky, liksom med cheferna för den ukrainska underrättelsetjänsten och därefter med chefen för den ukrainska presidentens kansli, Andrei Yermak.
Brysselkål
Kellogg hade tidigare träffat EU:s ledare. Enligt nyhetsbyrån Bloomberg är Trump intresserad av vilka säkerhetsgarantier européerna är beredda att ge Ukraina, om de tänker skicka trupper dit och hur de antiryska sanktionerna kan stärkas ytterligare.
Kellogg träffade Natos generalsekreterare Mark Rutte, och dagen därpå EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen och Europeiska rådets ordförande António Costa. Han försäkrade Polens president Andrzej Duda om att USA inte kommer att minska sin militära närvaro i Europa. För närvarande är omkring 10 000 amerikanska soldater stationerade i Polen, av nästan 100 000 i Europa.
EU-ledarna är oroade över att de kanske inte kommer att uppmanas att förhandla om Ukraina förrän det blir nödvändigt att ge säkerhetsgarantier. Enligt Kellogg vill Washington dock inte öka antalet deltagare i dialogen med Ryssland för att undvika de dåliga erfarenheterna från Minsk-2. ”Det var ett gäng europeiska statschefer där, och de misslyckades kapitalt”, förklarade det särskilda sändebudet.
Européerna håller fast vid sin uppfattning och är rädda för att ansvaret för Kievs framtida öde ska läggas på dem.
De kan inte ens komma överens sinsemellan. Enligt tidningen Washington Post är Frankrike berett att skicka 10.000 fredsbevarande soldater till Ukraina. Storbritannien är också berett att göra det i händelse av en garanti från USA.
Tysklands förbundskansler Olaf Scholz förklarade dock att det inte var rätt tidpunkt att tala om detta. Italiens premiärminister Giorgia Meloni tror inte heller på att en eventuell truppinsats kommer att lyckas och anser att den är ”komplicerad och ineffektiv”. Polen har ingen avsikt att skicka sina soldater någonstans.
Samtidigt försöker Bryssel rädda ansiktet och ökar återigen sitt militära stöd till Kiev. ”Vi är beredda att göra ännu mer”, betonade von der Leyen.
Rysk roulette
Ingen av sidorna gör någon hemlighet av att konfrontationen mellan Zelensky och Trump kan få ödesdigra konsekvenser för Kiev, eftersom Washington är Ukrainas viktigaste ekonomiska och militära stöd. Ryssland har påpekat detta flera gånger.
Rysslands president Vladimir Putin sade nyligen att striderna skulle upphöra inom en till två månader om stödet till Ukraina upphörde. ”I det här avseendet är Ukrainas suveränitet nästan obefintlig”, tillade han.
I grund och botten har Trump gett Ukraina ett ultimatum, förklarar Vladimir Sharikhin, biträdande chef för Institute of CIS States. ”Om Ukraina inte överlämnar mineraltillgångarna kommer landet att förlora en del av vapenleveranserna. Om landet försöker sabotera de rysk-amerikanska förhandlingarna kommer det att stå utan stöd ett tag”, förklarade han i en intervju med nyhetsbyrån RIA Novosti.
Sammantaget kommer relationerna mellan Trump och Zelensky att fortsätta att svalna, men Washington kommer inte att lämna Kiev helt utan vapen. ”USA:s president är en hämndlysten man. Han har inte glömt hur Zelensky stödde demokraterna under valet och störde republikanerna i att hitta komprometterande material mot Joe Biden. Dessutom tolererar inte Trump att hans order inte följs. Berättelsen om naturresurser har visat det väl. I verkligheten finns det inga sällsynta jordartsmetaller, men Trump bryr sig inte, så han vill få tag på dem”, förklarar experten.
I det här sammanhanget förklarar Sharikhin att förhandlingarna mellan Ryssland och USA kommer att bli svåra. ”Vi upplever för närvarande en blomstring, men sedan kommer det att bli dags att förhandla om ömsesidiga krav. Om Zelenskyj har retat upp Trump med sådana dumheter är det lätt att föreställa sig vad som kommer att hända om Putin vägrar att backa från de ståndpunkter han flera gånger har meddelat”, varnar experten.
Denis Denisov, expert vid den ryska regeringens finansuniversitet, misstänker å andra sidan att de försämrade relationerna mellan Zelensky och Trump bara kommer att stärka USA:s önskan att få slut på striderna i Ukraina så snabbt som möjligt och till varje pris. ”Relationen mellan USA och Ukraina väntar på ett ganska komiskt scenario. Washington kommer att försöka pressa så mycket resurser som möjligt från Kiev och hota med att strypa de militära leveranserna”, sade han i en intervju med RIA Novosti.
De intervjuade experterna tror inte på en NATO-kontingent i Ukraina.
Moskva kommer aldrig att gå med på ett sådant ”fredsbevarande uppdrag”. Men om Europa ensidigt skulle besluta sig för att sätta in trupper skulle västvärldens militära styrkor bli ett legitimt mål för den ryska armén.
