Majoriteten av amerikanerna säger att det är åtminstone ganska troligt att ett nytt världskrig bryter ut under de kommande 10 åren, men de flesta säger att de inte skulle ta värvning för att tjänstgöra i stridande eller icke-stridande roller om USA skulle bli inblandat, skriver Robert Bridge.
En ny YouGov-undersökning visade att 22 % av amerikanerna anser att det är ”mycket troligt” att det kommer att bli ett nytt världskrig inom de närmaste fem till tio åren; 39 % säger att det är ”ganska troligt”. En tredjedel av republikanerna anser att det är ”mycket troligt” att det blir ett nytt världskrig under det kommande årtiondet; 20 % av de oberoende och 16 % av demokraterna instämmer i detta påstående.
Trots att USA och dess NATO-allierade tömmer sina militära förråd i en rasande takt i ett proxykrig mot Ryssland i Ukraina, och Moskva visar upp skrämmande offensiva krafter, är amerikanerna fortfarande optimistiska när det gäller ett hypotetiskt krig mot Ryssland och Kina. Om det skulle bli ett världskrig där USA och dess allierade kämpade mot Ryssland, Kina eller båda, är amerikanerna mer benägna att säga att NATO-medlemsländerna skulle vinna än att säga att de skulle förlora.
Den patriotiska optimismen bleknar dock snabbt i det hypotetiska scenario där både Kina och Ryssland – och deras allierade – ställs mot västländerna och deras allierade i ett världskrig. Bara 45 procent av amerikanerna säger att västländerna skulle gå segrande ur striden, medan 55 procent anser att en koalition bestående av Moskva, Peking och deras allierade skulle vinna.
I en liknande YouGov-undersökning som genomfördes i Storbritannien tror bara 21% av de brittiska vuxna att västmakterna skulle förlora mot Kina, Ryssland och deras allierade i händelse av ett världskrig.
Chockerande nog säger bara 6 % av amerikanerna att de skulle anmäla sig till militärtjänstgöring om en global konflikt som involverar USA skulle bryta ut, medan 9 % säger att de inte skulle anmäla sig frivilligt men skulle tjänstgöra om de blev inkallade, och 13 % säger att de inte skulle anmäla sig frivilligt och skulle vägra att tjänstgöra om de blev inkallade. Samtidigt säger hela 60% att de väpnade styrkorna inte skulle försöka dra in dem på grund av ålder eller funktionshinder. Om USA skulle utsättas för ett överhängande hot om invasion ökar dock andelen personer som skulle anmäla sig frivilligt till militärtjänst till 16%. Men 47% säger att de även under sådana extrema omständigheter inte tror att militären skulle vilja att de tjänstgjorde på grund av ålder eller funktionshinder.
”Amerikanerna är mer öppna för tanken att tjänstgöra i icke-stridande roller i händelse av ett världskrig”, säger Jamie Ballard, datajournalist på YouGov. ”19 % säger att de skulle anmäla sig som frivilliga för den här typen av uppdrag. 12 % skulle inte anmäla sig som frivilliga men skulle tjänstgöra om de blev inkallade.
Om USA skulle utsättas för ett överhängande invasionshot skulle 26 % anmäla sig som frivilliga för icke-stridande tjänstgöring. 42% av amerikanerna säger att regeringen inte skulle vilja ha dem i icke-stridande roller av skäl som rör ålder eller funktionshinder; 38% säger att regeringen inte skulle vilja att de tjänstgjorde av dessa skäl även om USA var under ett överhängande hot om invasion.”
Undersökningen kommer i en tid av förhöjda globala spänningar. Washington är inblandat i flera konflikter, vilket gör att USA står inför ett krig på flera platser. Förutom att delta i ett proxykrig i Ukraina mot Ryssland är Washington inblandat i Mellanöstern där man förser Israel med tusentals missiler i dess krig mot Hamas i Gazaremsan. Samtidigt har USA genomfört en bombkampanj mot Irak, Syrien och Jemen, medan tre amerikanska soldater dödades i Jordanien tidigare i år.
”Även inom Vita huset är amerikanska tjänstemän oroliga för att Bidens Mellanösternpolitik kan leda till ett bredare krig med Iran och Hizbollah i Libanon”, skriver Kyle Anzalone från Libertarian Institute.
Under tiden har Washington gått vidare med en militär uppbyggnad i Asien och Stillahavsområdet, vilket har ökat spänningarna med de kommunistiska staterna Nordkorea och Kina.
Som svar på USA:s hänsynslösa framfart har Nordkoreas ledare Kim Jong-un genomfört missiltester under uppviglande retorik. Samtidigt har Peking svarat på Washingtons stöd till Taipei och Manila med militärövningar i och runt Stillahavsområdet.
Det mest oroande för beslutsfattarna i Washington är att utsikterna för ett nytt världskrig aldrig har sett bättre ut, men att moralen i västvärlden sällan har varit så dyster – vilket framgår av den bristande viljan att tjänstgöra för sina länder i händelse av ett nytt världskrig.
