Storbritannien kommer att lansera den största nationella pandemiövningen någonsin i år. ….
Lokala råd, regeringstjänstemän och räddningstjänstteam ska delta i en storskalig ”pandemiberedskapsövning” för att förbereda sig för potentiella framtida hot, rapporterar Niamh Harris.
Övningarna kommer att involvera tusentals människor i olika delar av Storbritannien, meddelade Labour-minister Pat McFadden. De väntas äga rum under hösten och pågå i flera dagar.
Planerna följer som svar på den första uppsättningen rekommendationer som gjordes av Covid-19-utredningen.
BBC rapporterar:
Utredningens ordförande, Baroness Hallett, fann att Storbritannien var ”dåligt förberett” för coronaviruspandemin och ”svek” sina medborgare.
Den nationella pandemiövningen kommer att vara den första i sitt slag på nästan ett decennium, utformad för att testa kapacitet, planer och förfaranden inför nya hot, säger regeringen.
Resultaten och lärdomarna kommer att offentliggöras på begäran av baronessan Hallett, som lämnade en rad rekommendationer i en 217-sidig rapport, externt publicerad i juli 2023.
En annan åtgärd kommer att vara ett fullständigt test av nödvarningssystemet – som slår larm via mobiltelefoner – senare i år.
Larmet har använts fyra gånger sedan det lanserades 2023, bland annat i områden som drabbats hårdast av de senaste stormarna.
Regeringen har också åtagit sig att utbilda 4 000 personer per år för att vara bättre förberedda på kriser som pandemier, genom en brittisk akademi för motståndskraft som planeras att öppna i april.
Covid-19-utredningens rapport visade att pandemin hade en oproportionerlig inverkan på utsatta grupper.
Enligt McFadden kommer en ny nationell ”sårbarhetskarta” att tas fram för att visa vilka grupper som kan vara sårbara i en kris, med hjälp av uppgifter om ålder, funktionsnedsättning, etnicitet och om någon får vård.
Den är utformad för att hjälpa människor att få mer riktat lokalt stöd.
McFadden sade: ”Vi måste dra lärdom av covidpandemin, eftersom vi inte har råd att göra samma misstag igen.
”Men vi kommer att planera på ett sätt som tar hänsyn till att nästa kris kanske inte är densamma som den förra.”
