Vad är USAID och varför har det blivit en mindre besatthet hos Donald Trump och Elon Musk? Av titeln att döma skulle man kunna luras att tro att det var en biståndsorganisation och inget annat. Faktum är att när JFK skapade det på 60-talet var det förmodligen helt enkelt det – ett verktyg för den amerikanska regeringen för att få vital hjälp till de mest oroliga hörnen av världen. Men på senare tid har USAID tagit på sig en roll som är mer olycksbådande. Numera är det en underrättelsetjänst som blandar sig i inrikespolitiken i länder vars ledare USA vill störta, organiserar underjordiska kampanjer och på senare tid finansierar icke-statliga organisationer och falska nyheter i stor skala, skriver Martin Jay.
USAID är naturligtvis politiskt. Traditionellt verkar det ha varit ett verktyg mer för demokraterna än för republikanerna som har fört med sig alla sina absurda värderingar så att det nu finansierar könsbytesoperationer i fattiga länder tillsammans med HBT-program. USAID är fortfarande en biståndsorganisation och det är sant att mycket av dess arbete handlar om att leverera livsviktig hjälp till länder i Afrika eller till dem som har lidit under ledare som USA skulle beskriva som ”tyranner”, som Assad i Syrien. Men det är denna dubbla roll som biståndsorgan och att använda sin närvaro och personal som ett verktyg för mer oärligt arbete som spioneri eller till och med öppet finansiera hundratals falska nyheter som verkligen är problemet.
En stor del av den senaste tidens bråk, där Trump stängde ner organisationen, har naturligtvis med Ukraina att göra. Av sin årliga budget på 40 miljarder USD gav man hela 14 miljarder till Ukraina 2023 för en mängd olika aktiviteter, men till stor del för att finansiera falska nyhetsredaktioner – vissa medier som redan fanns och andra som skapades på grund av de stora utgifterna. Trump ser naturligtvis att deras arbete är avgörande för att hålla igång kriget i Ukraina eftersom deras rapportering bibehåller en positiv patina av hur kriget går och fortsätter att legitimera caretakerpresident Zelenskys mandatperiod. Konsekvenserna av att stänga av dessa propagandakanaler kommer att bli betydande både i Ukraina och i väst. Under en lång tid vann Ukraina i stort sett mediakriget medan landets armé led nederlag efter nederlag på slagfältet. Detta scenario gjorde det möjligt för politiker i väst, särskilt i Storbritannien, att fräckt ljuga för den breda allmänheten medan deras tjänstemän förlitade sig alltmer på journalister i London för att hålla berättelsen vid liv. Varifrån hämtade de flesta av dessa brittiska journalister sitt råmaterial? Ukrainska medier förstås.
Trumps drag kommer också att ha en verklig inverkan på Zelensky. Han måste nu veta att allt vänder sig mot honom och att det bästa scenario han kan hoppas på är att Trump låter honom sitta kvar vid makten så länge han utlyser presidentval. En av anledningarna till att Trumps 24 timmars löfte om eldupphör inte har infriats är att ryssarna via sina kanaler till Trumps folk har påpekat att Putin inte kommer att skriva under något med Zelensky så länge han inte är Ukrainas legitima president. Vad är det för mening med att de två ledarna har ett telefonsamtal när grunderna inte är på plats?
USAID:s drag av Trump är en artig signal till Zelensky. Din tid är ute. Förhandla nu och du kan till och med bli väl ansedd i historien av ditt eget folk. Om det finns en möjlighet att Zelensky går med på en uppgörelse som innebär att han får sitta kvar som president, kan det mycket väl vara så att inga samtal av något slag är nödvändiga, även om det är intressant att notera att Zelensky redan hade ordnat en intervju med Piers Morgan i London för att i en intervju slentrianmässigt väva in att han äntligen är redo att tala med Putin.
Allt detta är kopplat till USAID-dragningen. Trumps beslut att kasta spaken är naturligtvis en omkalibrering av vem som får driva biståndsorganisationen och under vilket ansvarsområde. Men det är också ett nästan genialt knep av honom under hans första dagar i ämbetet som ökar hettan mot Zelensky, vilket sammanfaller med att den amerikanska presidenten ber om mineralrättigheter som garantier för ytterligare stöd från USA. USAID-skandalen kastar varje dag ljus över hur demokraterna missbrukade budgeten på 60 miljarder dollar från regimskifte till spionage, från NGO-makt till falska nyheter – till och med till den punkt att BBC avslöjades för att ha sitt finger med i spelet med sin egen internationella välgörenhetsorganisation som mottagare. Trump kanske inte nödvändigtvis blockerar USA:s finansiering av kriget i Ukraina om han inte får till stånd en uppgörelse med Putin. Det finns faktiskt ett antal rapporter från toppanalytiker som redan spekulerar i att han kanske till och med håller kranen öppen. Men poängen är att han måste visa Zelensky att det nu är han som styr och ställer och att allt måste peka på att han är allsmäktig på alla plan, även när det gäller affärer. Konsten att göra affärer.
