Bevakar vi de sista dagarna för expresident Zelensky? Två mediehändelser nyligen där han tydligt uttalade, vissa skulle till och med säga ”tiggde”, om ett avtal med Donald Trump kan tyda på att han nu är i panikläge. Zelenskys senaste erbjudande till Trump om att USA ska ta Ukrainas mineralreserver avslöjar en hel del om den före detta komikern som blivit politiker. I många tal och i olika mediehändelser har han upprepade gånger talat om att det ukrainska folket, Europa och demokratins helgd är hotade när Ryssland vinner kriget. Men nu kan vi se att allt detta var skitsnack och att vi nu, utan Hollywoods filmstjärnor som höjer hans profil och hundratals medier som pumpar ut falska nyheter för att stödja honom, kommer till det som verkligen betyder något: mineralrikedomar.
Problemet eller dilemmat som Zelensky har är inte olikt en döende gammal man som har miljoner på banken. Skall han överlämna hela sin förmögenhet till de bästa läkarna för att köpa sig några år till i livet, baserat på deras löften, eller skall han acceptera att slutet är nära? Hans logik är inte komplicerad. Hans huvudfokus är hans egen makt och ställning framför allt. Men är ett fredsavtal, med eller utan en mineral som sötningsmedel, förenligt med hans presidentpost? Något, verkar det som, måste ge, skriver Martin Jay.
Vad han nu gör är verkligen att drabbas av panik. Det kan inte finnas något annat sätt att se på den senaste tidens mediefläckar. När nu praktiskt taget alla amerikanska och brittiska medier anser att kriget håller på att förloras till Ryssland och ytterligare rapporter om att Moskva skulle kunna planera en större framryckning med en eller två brigader, är tiden av yttersta vikt. Han måste tänka klart. Kanske hindrar vanföreställningar hos västmakter som Storbritannien honom från att tänka klart och realistiskt, med tanke på att David Lammy, den brittiske utrikesministern, nyligen besökte honom och gav honom en check på över 60 miljoner US-dollar och berättade att Storbritannien är berett att ersätta USA militärt. Ja, det är 60, du läste rätt. Även om det är oklart vad en armé i nederlag skulle kunna göra med denna lilla summa, med tanke på att amerikanska experter uppskattar att bara för att den ukrainska armén ska kunna fortsätta i ytterligare ett år skulle de behöva mellan 50 och 100 miljarder dollar, bör britterna tacka Zelensky för att han höll masken inför farsen.
Zelenskys problem är hur han ska kunna säkra ett fredsavtal och framstå som en vinnare. Lägg därtill att hans insisterande på ”västliga säkerhetsgarantier” – läs NATO-medlemskap – är ett nästan omöjligt uppdrag, och ni förstår varför saker och ting inte precis går framåt särskilt snabbt.
Trump har meddelat att ett fredsavtal ska ingås i april. Som den 600-kilos gorillan i rummet kommer han sannolikt att få det att hända, eller åtminstone ett slags eldupphör, men kommer Zelensky fortfarande att vara president när det händer? Zelensky inser snabbt fällan och hur intrasslad han är i mitten av den. Ge Trump en enorm muta? Det kanske inte räcker med tanke på att Trump redan måste titta på vem som ska ersätta Zelensky, som förmodligen skulle erbjuda mer. Både Trump och Zelensky måste komma ut som segrare och det var intressant hur han använde ordet ”seger” när han förklarade det för Reuters-journalisterna (ställer de verkligen frågor eller är det bara deras jobb att vara hans PR-apparat?) Ändå har frågan om Putin är en segrare inte tagits upp, med tanke på att han redan vinner och har alla kort på hand. Även om det är sant att intensiteten i striderna verkligen är fallet på den ryska sidan, är det helt fel av både Lammy och Zelensky som hävdar att Putin inte vill prata. Detta är kodat prat som helt enkelt betyder ”han är inte beredd att ge oss vad vi vill ha”.
Det är osannolikt att Zelensky kommer att vara den mäklare som får affären att hända när vi går mot Trumps 100-dagarsfrist och jag förutspår, som jag har gjort det i månader, att både Putin och Trump kommer att dra slutsatsen att han måste avlägsnas för att en affär ska kunna göras.
Ett Nato-medlemskap för Ukraina är ett skämt och kan inte bli verklighet för att ett avtal ska kunna ingås, och det är talande att västvärlden fortfarande håller fast vid denna fantasi, men det förklarar varför Zelensky fortfarande tjatar om det. I skrivande stund antydde Trump för journalister att han skulle träffa Zelensky, så vi kan räkna med att detta blir ”antingen pissar du eller så lämnar du grytan”-ögonblicket då all diplomatisk tillgivenhet läggs åt sidan. Trump kommer att berätta planen för honom och säga till honom där och då: antingen är du med eller så är du ute. Lika lätt som Obama- och Bidenadministrationerna förde Zelensky och hans föregångare till makten, kommer Trump att bevisa att han kan motverka draget. Håll ögonen öppna under de kommande veckorna för Zelenskys toppmedarbetare som ska avskedas, men som i själva verket har sagt upp sig. Trumps specialitet under flera år i NYC för att få affärer gjorda var att hota sina konkurrenter med att förföra deras fruar. Många gav efter för denna taktik. Nästan säkert kommer Trumps folk att arbeta med Zelenskys entourage som kan utplåna honom ekonomiskt med högre utbetalningar – om han väljer att stanna. Men kommer han att stanna?
